Essay on the True Manner of Playing the Clavier

Essay on the True Manner of Playing the Clavier

Translated by Tobias Plebuch and Derek Remeš

Table of Contents

Introduction

Glossary

Bindung, Bindungen

Translated as "held notes," "legato," "prepared dissonance," "substitutions," "suspensions," "ties"

[General comments about the term, its etymology, and Bach's specific usage(s) to be included here.]

I:Introduction, §4
Alle nöthige Manieren sind ausdrücklich dabey gesetzt, die linke Hand ist nicht geschont und an Bindungen fehlet es nicht. ... mancher wird für einen guten Clavier-Spieler gehalten, ohngeacht er kaum weiß, wie die Bindungen gespielt werden müssen;	All the necessary ornaments are indicated, the left hand is not spared, and there is no lack of held notes. ... Some are considered good keyboard players, even though they hardly know how to play legato;
I:1, §24 On Fingering
...endlich werde ich von den Bindungen, von einigen Freyheiten wider die Regeln, einigen schweren Exempeln und Hülfs-Mitteln handeln;	Finally, I will deal with substitutions, some liberties with the rules, some difficult examples, and helpful aids.
I:1, §85 On Fingering
Je verführischer die Finger-Setzung bey den einstimmigen und gehenden Gedanken vor den mehrstimmigen und springenden ist, wie wir aus den Scalen gesehen haben; desto weniger gefährlich ist sie bey denen Bindungen.	While fingering in melodic and stepwise motion is more discretionary than in chordal and leaping passages (as we learned from the scales), it is less so in playing suspensions.
I:1, §88 On Fingering
Ohne Zweifel war der rechte Gebrauch des Daumens damals noch nicht völlig bekannt; man siehet dieses aus einigen von ihm bezifferten Exempeln, allwo er besonders bey Bindungen so verfährt...	Certainly the proper use of the thumb was not entirely known at that time, as we can see from some of his annotated examples, where, especially at suspensions...
I:1, §89 On Fingering
Uebrigens haben wir aus dem vorigen §. gehört, daß dieses Fortsetzen natürlicher sey, zumal bey Bindungen, wenn man die Wahl hat, als das Ablösen.	This way of proceeding with the same finger is more natural than substitution, as we have read in the previous paragraph, especially for suspensions, provided we have a choice.
I:2.2, §1 On Appoggiaturas
Man kann alle Bindungen und Dissonantien auf diese Vorschläge zurück führen;	All suspensions and dissonances can be derived from appoggiaturas, and what would harmony be without these two devices?
I:2.2, §13 On Appoggiaturas
Man findet sie ebenfalls vor den Einschnitten bey einer geschwinden Note (d), bey Rückungen (e), Bindungen (f) und bey Schleifungen (g);	We find them at caesuras before a quick note (d), at syncopations (e), suspensions (f), and slurred notes (g)
I:2.3, §20 On Trills
...dem ohngeacht sind ihre Stücke voller Bindungen und Schleifungen, welche sie durch die häufigen Bogen andeuten.	Nonetheless, their pieces abound with suspensions and legato, as indicated by many slurs.
I:2.4, §21 On Turns
...zweytens, bey einer Bindung (b), und drittens, wenn Puncte nachfolgen (c).	secondly, on a suspension (b), thirdly, on dotted notes (c).
I:3, §30 On Performance
...ohne mich an die gewöhnliche Schreib-Art der Bindungen zu kehren...	...regardless of the conventional notation of suspensions and any further implication...
...statt eine Cadenz zu machen, ein ausdrücklich nach dem Tact gesetztes Stück mit Bindungen spielte.	...and appear not like a cadenza but rather like a properly notated composition with bar lines and suspensions.
II:Introduction, §3
Die Orgel ist bey Kirchensachen, wegen der Fugen, starken Chöre, und überhaupt der Bindungen wegen unentbehrlich.	The organ is indispensable in sacred music because of fugues, loud choruses, and especially suspensions.
II:9.1, §4 On the chord of the second
Die Dissonanz liegt hier im Basse, und kommt in der Bindung (a), und im Durchgange (b) vor, geht aber allezeit nachher herunter.	Here the dissonance lies in the bass, and occurs both prepared (a) or as a passing tone (b), but always descends by step.
II:10, §4 On the 5/2 chord
...und bey den Bindungen desto öfter; folglich bleibt man bey der vierstimmigen Begleitung.	...and in suspensions; hence one retains the four-voice accompaniment.
II:24, §5 On pedal points
Wenn über langen aushaltenden oder in einem Tone bleibenden Baßnoten allerhand harmonische Veränderungen, welche mehrentheils aus Bindungen zu bestehen pflegen, vorkommen: so nennt man dieses einen Orgelpunkt oder Point d‘orgue.	If all manner of harmonic variations, which generally consist of suspensions, occur over a single sustained bass note, then this is called a pedal point, or point d’orgue.
II:32, §8 On certain refinements of accompaniment
Die Exempel bey (f) sind deswegen merkwürdig, weil in der Hauptstimme allerley Bewegungen, Bindungen und Aushaltungen dabey vorkommen.	The examples at (f) are noteworthy in that all manner of motions, ties, and sustained tones occur in the principal voice.
II:40, §1 On bass themes
Statt dessen müssen die Grundnoten eine Harmonie mit vielen und guten Bindungen bey sich haben, damit darüber eine sangbare Hauptstimme gebauet werden könne.	Instead the bass notes must have a harmony with many good suspensions so that a singable principal voice may be constructed over it.
II:40, §3 On bass themes
...weil die Bindungen, welche dabey angebracht werden können, gerne gehöret seyn wollen,...Die Orgel ist alsdenn, sowohl wegen der Bindungen, als auch wegen der durchdringenden Stärke zur Begleitung das vorzüglichste Instrument.	...because the suspensions that can be introduced want to be heard,...The organ is the most advantageous instrument for accompaniment, not only because of the suspensions, but also because of its penetrating dynamic.